道外れの人生(改)

その後、翌年の2014年夏頃。

既にパチンコ稼働や設定狙いにはほとほと

疲れ切ってしまい、昼頃からのハイエナが

メインだった。

知り合いのグータラのテコと二人で

某T店をメインにハイエナしながら、近くの

いくつかの店を車で回るのが日課になっていた。


ただ、この頃はやはりライバルも多く

特に7月に登場した鉄拳3rdは完全ハイエナ

専用マシンになっており、徐々に

打てる頻度が少なくなっていった。


©バンダイナムコ
©山佐


パチスロで大きく勝ちたいのならば

店を選んできっちり立ち回れば

人を雇った方が良い。

これは今までの経験から間違いないのだが

当時雇っていたグータラの男は

私の家から遠く、迎えに行くのが

面倒だった。

そのため、既にパチスロに対するモチベーションが

0に近かった私は次第にピンで打つように

なっていったのだ。


そもそも私はテコ・・・

人を雇ってパチスロを打つことを始めたのは

2000年前後の技術介入機末期時代まで遡る。


©アルゼ


その時は主に大花火やコンドルシリーズなどを

打っていたのだが、テコはこれまた生活費のために

借金をして金の無かった無職の眼鏡君と、これまた

親に出してもらった免許の金を期限切れでパーにした

どうしようもない色白男君。

眼鏡君は借金苦により、携帯を止められて

音信不通になり、白々男君は連日の稼働で

私にコキ使われて逃げてしまった。

そう、基本的にテコというものは

仕事もしたくない私のような、どうしようもない

人間がやるもの。

だから使えない連中が多いのだ。


ただそれでもそれなりに甘い時代だったおかげで

かなりの収支が上がっており

二人が居なくなった以降も他の知り合いを

雇ってはオイシイ思いをしていたのである。


2014年頃は、そんな時代とは比べ物にならないほど

台のスペックはダウンし、ハイエナも

当時と比べると価値が無くなっていたため

雇っていたグータラ男を迎えに行くことが

面倒になっていた。


そのグータラ男の彼は実家に住み

10代のうちに仕事を始めたのだが

あまりの過酷さから逃げ出してからは

パチスロを打つようになっていた。

普段は中古ショップで買ってきた100円の

ゲーム（ファミコン）をして暇を潰し

時々パチスロ。

それ以外は寝るという日常。

飯は炊いた米に生卵をかけて醤油をたらして

食うか、袋の麺を食うという底辺の生活を

送っていた。

仕事をしたくないのだから仕方がないだろう。

私もその気持ちは手に取るようにわかった。


・・・そして2014年の秋頃、相変わらず

酒浸りの毎日だった私だが、スロの方は

ジャグラーや鉄拳などのハイエナを

メインに喰っていた。

この頃はほとんどピンで打つようになっていたが

最後にグータラ男を雇い、T店に

打ちに行った日。

稼働が終わると給料の2000円を渡し・・・


「達者でな」


家まで送ると、彼はそう言って家の中に

入っていった。

それが彼の最後の姿である。


それから5年ほどの月日が流れて

久しぶりに連絡をしてみると・・・


（お掛けになった電話番号は現在・・・）


携帯を解約していたのである。


先日のGW中、グータラ男と特に仲の良かった

共通の知り合いとパチ屋で会ったのだが

話を聞いてみると、彼も

もはや誰も連絡が取れない状態だと

言っていた。


私がテコに使わなくなったせいで

携帯料金さえも払えなくなったグータラ男。

果たして今、生きているかさえもわからない。

当然、働かない本人が悪いのだが

気持ちは痛いほどよくわかる。


パチスロ稼働を疎かにしては、昼間から

酒を浴びるほど飲んで寝て、飯は

袋麺を喰らう毎日。

私は今、そんなグータラ男と

変わらない最底辺の毎日を送っている。